第1章 被迫和亲

宁国，一月大寒，数以万计的士兵被大苍国攻打得溃不成军，家国存亡岌岌可危。一道圣旨，“快马加鞭”由皇帝心腹直抵东宫。

“诏曰：朕思之念之，深知我爱子修竹自幼聪慧敏达，品行谦和，学识渊博。爱子年二十，朕今特选大苍乾元井延为婿，望爱子为国为民，以小我成大我，为万民造福，成婚良辰不得有误。”

领事公公也是看着褚萧叶自幼长大的，宣读时眼神中流露出一抿怜惜。这道圣谕来得急，明眼人都能猜出来，这哪里是选婿赐婚，这分明是联姻求和。

“殿下，领旨吧。”说罢虚扶了一把挺直腰背跪地听旨的褚萧叶。

褚萧叶的眼神看不出悲喜，只深邃的可怕，看一眼就要将他人魂都吸进去似的。他轻轻吞咽了一下喉结，略觉干涩，张嘴声音微带嘶哑：“果真是父皇的意思？”问完，他自嘲哂笑一声：“既是福公公来，怎么能不是父皇的意思呢？”

褚萧叶已经两夜没有合眼了，一直在逼迫自己想出一个万全之策。

大苍的首领，其实就是他们国家的王——井延。井延这个人打起仗来很贼，毫无章法，像个任性又冒失的孩子，凭着一身血性什么局都敢破。一看就不是正规兵书，是野路子出家。正是野路子，让人措手不及。

早年其实他与井延交过手，那时他们都还是12，13岁的少年，并未到分化之期，实力不分上下。现在，褚萧叶已经分化成了坤泽，身体构造已经改变了不少，再让他披挂上阵与未必能与井延一战。

而且，井延这人的喜好让人捉摸不透，没人知道他真正的目的，两日前他居然立于马上嚣张喊话，要宁帝嫁儿子给他。只要答应这个条件，他立刻撤兵，退还10座城池。

井延说了，只有3天考虑的时间，褚萧叶想的脑子都快炸了，怎么才能不让弟弟嫁给他？继续打吗？怎么打才能把那群土匪似的汉子打退。关键是，宁国墨霖大将军镇守南阳边界，乘最快的马赶回也需要五日，根本来不及。

这个世界上一共有三种性别，乾元，中庸，坤泽，所有人只有在14岁时才能知道自己的分化结果。乾元，天生高大强悍，战场上的将领多是乾元，而坤泽与之相反，身体会变得娇弱不堪，甚至小病也能要了他们的命，但是他们拥有着孕育生命的能力。中庸是绝大多数人的性别，普通大众，并无特殊。

宁国皇帝膝下只有两个皇子，长子褚萧叶，次子褚漠雨，其他子嗣都因各种原因夭折早世了。偏留下来两个儿子都是坤泽。宁帝急得在书房转了两圈，和皇后商量决议，以乾元的身份抚养长子长大，并封为太子。对外宣称长子为乾元，次子为坤泽。

这道圣旨福公公看到时也觉得诧异，为什么不让身为坤泽的二皇子去联姻呢？作为皇上身边人，他也摸不透宁帝的想法了。

褚萧叶站起身，脊梁依旧挺直，淡青色的胡茬和轻微的黑眼圈并没有影响到他的美貌，只是看着精气神缺缺：“儿臣领旨，多谢福公公。”说罢接过那道圣旨让身旁下人收了起来。

“福公公，父皇可在御书房？本宫想与父皇见一面，也算拜别。”

福公公微微含着身子，点了点头：“自然可。那我先去通报，您收拾一下，在殿外候着，我宣您再进来。”

一路上，褚萧叶想了很多，最终都被自己压住了。他只要一个理由，一个把他扔到千里异乡、骨寒之地，说是联姻实则为他国人质的理由。哪怕敷衍他一下也好，他真的不愿承认父皇偏爱漠雨更多一点。

“宣东宫太子。殿下，您快进去吧。”小太监急匆匆跑过来，低声对褚萧叶说。

一进门，就听弟弟甜糯的嗓音，似撒娇耍赖：“父皇～爹爹～您都两天没睡好了，战事紧急我知道，可是您也是要休息的呀。您不是已经下旨让太子哥哥嫁过去了嘛，那个姓井的很快就会……”

听听多么父慈子孝的画面，如果不是在这危急存亡的关头，褚萧叶都要为他们鼓掌了。低咳了一声表示他要进去了，果然褚漠雨立刻噤了声。

褚萧叶已经将修绞了面容，另用少许脂粉抹了眼底，现在看着倒是健康许多，行完礼，手自然垂下却握成了拳头，指甲深深陷进肉里。

父子俩本身就因为这道圣旨尴尬万分，二皇子又毫无眼色地留在这里，他们好像都在等对方开口。

“修竹，你有什么想问的？今天问，朕都回答。”宁帝叫的是褚萧叶的表字，表明了是要打感情牌。

这倒让褚萧叶轻松不少，垂下双眸让人看不清他神色：“儿臣只是想问，对外，我是乾元。如何能瞒得过井延，如果被他退回来，是不是要经历更严重的战事？”

“这，吾儿不必担忧。井延已与朕签下协议，上面并未说明任何关于皇子的要求。只要你到了大苍，到时已经千里之外，他必然无可奈何。”

“未必吧。民间都传井王杀气重到能治小儿夜啼，您就不担心我安危么？”在褚萧叶不知道的情况下，皇帝已经签了他的“卖身契”，宁帝的一字一句都在撕他的心。

褚漠雨狗腿地递上一杯茶到宁帝嘴边，宁帝眯了眯眼睛继续道：“你也知道你只是对外。只要他看了你的身，不就知道你是坤泽了。抑素以后你就不必吃了。”

“所以，您还想让我委身于他？太子都出去和亲，真让天下人耻笑。”褚萧叶抬起头，宁帝将他眼里的凛冽怒气净收眼底。就这一个眼神一下子惹恼了阴晴不定的帝王，也撕破了两人之前伪造出的和气。

宁帝被儿子戳穿了心底的不堪，抓起茶杯重重摔了出去，瓷片和滚烫的茶水溅了一地，褚萧叶一动未动。

“褚萧叶！你还真以为自己是乾元？你的太子之位是我给的，我说给谁就给谁！你是坤泽可当太子，为何漠雨不行？婚事已定，明日辰时出宫，滚。”

“好，时辰到了我自然会滚。最后一个问题，为什么是我？”褚萧叶承受了宁帝全部的怒气，渴望又害怕听到那个他心里的答案。

褚漠雨早就害怕得缩到一边瑟瑟发抖，大气不敢喘。

宁帝气极反笑，道：“好好好，朕的好儿子。你自小接受的严格课程都是白学了吗？你心性比雨儿坚韧的多，在哪里都能疯长。那大苍是什么地方你不知道吗？你想让你弟弟去送死吗？况且，这也是朕和你的母妃共同商议，朕不想再与你多费口舌。”

咯噔一声，褚萧叶觉得心里那根亲情的弦彻底崩裂了。生在皇家，连拥有自己性别的权利都没有，还能有什么期望呢？

或许在14岁生辰那日就注定了今日的一切，他生来就是为他弟弟承担所有风险的，太子之位是，和亲之事也是。母妃在自己面前不曾展露的笑颜，弟弟习以为常，不曾哼唱过的哄睡儿歌，弟弟夜夜听之，父皇只让弟弟叫他爹爹，却让自己时刻遵守父子君臣礼节……

褚萧叶回宫之后就呆坐在床上，他突然觉得自己的二十年好像一场笑话。母爱是假的，父爱也是假的，就连他小心仔细看护的弟弟都理所应当地认为，褚萧叶天生就该给褚漠雨挡祸挡灾。

其实，从小到大，这种事做的也不少了，不是吗？褚漠雨逃课，少傅责备的是他，褚漠雨自己爬树摔伤，父皇母后责怪的还是他……

我还有什么呢？褚萧叶问自己，回答他的是一片寂静。是啊，除了宁国太子这空头衔，什么都没有，很快，连这个头衔都要没有了。