第3章 我叫吴铮

明暄惊呼一声，从床上惊坐而起。

她的胸腔剧烈起伏，面色惨白，额间还缀有滴滴汗珠。

“娘子，您没事吧娘子？”

“没事，”明暄虚弱地摆摆手，深吸一口气镇定下来，“魇着了，没什么事。什么时辰了？”

“初卯时三刻，正要叫娘子起来呢。若是昨晚没歇好，不若娘子再睡一会儿吧。”

“算了，祖母规矩重，一点小事便告假，又要惹出闲话。起来收拾收拾，去祖母那里请过安便准备去舅舅家吧。”

等到了南春院，七娘明晗已经跟在乔氏身边等着了。

二人走在乔氏身后，明晗悄悄露出手上的玉镯，小声同明暄炫耀。

“四姐姐，这是爹爹昨日给我的。你看这玉镯，是不是很好看？”

明暄还未说什么，前头的乔氏一个眼神杀过来，吓得明晗捂住玉镯，再不敢说话。

寿安堂坐落在整个宋府的中轴线上，是最宽敞的院落。堂内各丫鬟奴仆皆是轻声细语，来往间轻手轻脚，不敢发出什么大动静。

正屋内一老夫人手持小叶紫檀佛珠，双目虚闭，端坐在上首。左右两侧各按齿序坐着大房二房的女眷。

“暄丫头联姻之事既定，作为补偿，公中多添一千两做嫁妆。”

大夫人自然应承。

“东宫那头的人选，无论是谁，暄丫头都算下嫁，可惜了家中一个嫡女。等年节开了宗祠，把晗丫头也记到老二媳妇名下吧。抬一抬身份，也能寻个好婆家，为东宫多一份助力。”

乔氏昨天刚强压下去的怒火又烧了起来。

但面对的到底是婆母，乔氏没敢大声呵斥，只平声道：“母亲，记在我名下便该由我教养，七娘长这么大不曾在我房中听过一日教诲，如何能记在我的名下？”

“从今日起，每日去你跟前听训便是。”老夫人不痛不痒地把话给她堵了回去，“我乏了，你们都退下吧。”

乔氏一通怒火无处发泄，狠狠瞪了明晗两眼，领着两个丫头气冲冲地回了南春院。

“娘，我去舅舅家，寻舅舅有些事情要问。”

明晗见明暄要走，也借口逃跑，却被乔氏硬压了下来。

“你跑什么？明暄自去便是，把我备好的东西也捎带过去。路上记得当心些。”

明暄带着丫鬟离开，还能听见乔氏在身后絮叨：

“老夫人既非要给你抬身份，你便好好在这儿给我学学规距。徐嬷嬷，去将孙小娘给我叫来伺候。凭什么我暄儿受苦，你们娘儿俩舒舒服服的。敢撺掇老爷把我暄儿嫁到那种人家，都到廊下给我站着反省反省！一个两个反了天了……”

明暄抿唇，心生一股无力与迷茫。

乔氏这么多年的挣扎困苦，明暄都看在眼中。

乔家当年多少显赫，多么高贵傲气的一个小娘子，争不过丈夫，抗不过婆母，被三纲五常压得喘不过气，如今只能依靠折腾小妾来发泄心中怒火。

难道这世间女子，都躲不过这些压迫吗？

明暄叹出一口气，坐在马车里闭目养神，不再去想这些烦心事儿。

就在明暄迷迷糊糊快要睡过去时，马车忽然一个剧烈的抖动，明暄整个人朝前栽去。幸而荷青眼疾手快跟着扑了过去，堪堪抱住明暄没让她摔到地上。

“怎么回事？”

“回四娘子，前头有人争吵起来，冲撞到了咱们的马车。”

明暄掀帘张望。

只见不远处一群华服公子围住一个健壮的汉子。公子哥儿们时而传出哄笑，时而大声嘲讽，被围住的那人涨得面红耳赤，说不出几句话，明显处于下风。

“这里的马这么多你怎么就独独摸了我的马？你既不想偷，解开缰绳做什么？你就是想偷我的马！”

“我真没有想偷您的马！我只是见您这马生得好，想要摸一摸！我没有要解开缰绳！”那八尺壮汉极为魁梧，急得脸红脖子粗，极力解释。

“切——你当本衙内是个瞎子不成？我亲眼所见还能有假？我非得好好教训你这个盗马贼！”

那小衙内趾高气昂，挥起手中的马鞭就要往他脸上抽。

却不想那人长得如此健硕，身手却十分敏捷，抓住挥过去的马鞭轻轻一拉，那马鞭居然离开小衙内的手到了那壮汉手上。

“你！你！”小衙内挂不住脸，气得一时说不出话，“来人，这个贱民胆敢以下犯上，给我抓起来！抓起来！给我狠狠地打！”

“汴京城内，天子脚下，小侯爷想要动用私刑不成？”

一道清越的声音传来，在场诸人纷纷停下动作。

只见来人一袭宝蓝襦裙、月白褙子，姿态挺拔，双手交叠置于身前。两弯远山眉，一对星辰目。不苟言笑，冷淡疏离，恍如拒人于千里之外的九天神女。

正是宋明暄。

贺辛州冷笑两声，“宋四，我劝你别多管闲事。好好回去多读几本书去吧！”

说罢，边上的几个小衙内俱是仰天大笑，彼此心照不宣。

“那真是不巧，最近正好跟着舅舅在学习律法。四娘愚钝，小侯爷不若教教我，哪一部律法的哪一条律例，规定您可以当街殴打平民百姓？”

明暄丝毫不惧，也不在意他们的哄笑，直视贺辛州分毫不让。

“久闻小侯爷名声在外，衍圣公都称赞一句好学识，还请小侯爷与我好好说道说道才是。”

贺辛州俯视宋明暄，捏紧手中缰绳，神色几变，忽然挤出一抹笑意，弯身凑到明暄面前，相距不过一步路远。

“贺辛州，你胆敢动我！”

明暄横眉冷对，高声呵斥，目光紧紧锁住贺辛州，神色寒厉，寸步不退。

分明是仰视，周身气度却仿佛站在高位的那人是她。那目光坚冰般寒冷，刺得贺辛州脊骨一阵发寒。

二人对峙之时，那壮汉将马鞭半塞半递放进贺辛州手里，在他拉开距离后，迅速挡在明暄身前。

小娘子看看身前小山一样的男人，没出声。

贺辛州嗤笑一声，“行。今日之事，本衙内记下了。宋四，咱们走着瞧。”

说完，一众公子哥儿俱跟在贺辛州身后，浩浩荡荡离开。

见他们离去，明暄也转身欲走。

“宋娘子！”那壮汉叫住了明暄，“多谢娘子刚才为我说话！”

明暄转身，轻轻颔首示意。

那壮汉又想问清明暄姓名以报恩情，又怕唐突了这位高门女娘。

犹豫半晌，他扯着嗓子喊道：“宋娘子！我叫吴铮！家住在永安巷胡同口第二户！您若是有什么需要我帮忙的，一定请人来找我！我肯定帮您！”

马车内，明暄听见吴铮的喊声，嘴角轻扬。

这人，莫不是个呆子。

***

乔家收到明暄要来的消息，早早开门迎接。

明暄拜过一应长辈，便被叫到乔世达的书房。

舅甥二人坐在窗边的小榻上，各执黑白，手谈一局。

“你手怎么了？昨天伤着了？”

“没事舅舅，就是蹭破点油皮，看着吓人罢了，没什么大事。”

乔世达点头，二人不再言语，专心开始下棋。

刚开始，棋面上黑白两方各占半壁江山，平分秋色。一刻钟后，黑子出现溃败之势。再片刻，白子将黑子杀了个片甲不留。

乔世达指尖执一枚白子，端详棋局片刻，将手中的棋子放回棋篓。胖胖的身子往后边一靠，拿起边上的折扇有一下没一下地扇着风。

“心不静，耐不住。说吧，今日寻我有什么事？”

明暄下榻，踢踏着鞋子走到乔世达身边蹲下，双手握住他的臂膀，神色间有些许惶然无助。

“舅舅……我……我好像被太子殿下盯上了。”

乔世达摇扇的手一顿，收了扇子一骨碌坐了起来，居高临下看着明暄，神色凝重。

“怎么回事？”

“我不知道，”明暄摇头，“昨日父亲回来说东宫要家中女儿去与武将家联姻，最后家中定了我。父亲说太子定的人选都是他从西北带回来的小将，约莫都是七八品官。太子贵为储君，与武将一方联姻拉拢势力，不该盯着这些等级如此低微的小将。后来我又着人去打听。汉王妃近来鲜少被贵妃训斥，心情不错。可是近来朝中没有听闻汉王有什么大的功绩，那便是太子那头出了事故，贵妃心中高兴才没有心思去寻汉王妃的错处。我还听说早先太子班师回朝，民间都是夸赞太子的声音，近来却忽然少了去。”

说到这，明暄忽然压低了嗓子。

“我猜是太子功高震主惹得官家不快，又大肆行联姻之举，遭了官家敲打，这才折中换成了七八品的小将。若是这般，此举就等于是废棋。但家中仍定了我去联姻，我不知是父亲偏心，还是东宫有所授意。若是后者，我怕太子还有后招。”

“是，你猜得不错。官家斥责太子这事，虽瞒得紧，大房那边也瞒着你们，但我这边还是听到些许风声。你这些年身体不好，我一直让你对外装作平庸之流。太子和汉王争权夺利，还有官家在一旁隔岸观火。太子自顾不暇，未必会注意到你，你也不必太过担心。”

“今岁年初，我在太后的千秋宴上见到了靖西公主。公主她瘦得很厉害。”

乔世达沉吟片刻，忽然将手覆在明暄的脑袋上，轻声安慰，“我知道。明暄，寒清是寒清，靖西公主是靖西公主，你们俩不一样。你别害怕。”

“我与舅舅说了一通，心里好多了。实在是昨日太过惊讶，心里胡思乱想了。”

乔世达听罢，半晌沉默，忽然长叹一口气，心生感慨。

“不论如何，苦的都是你。”